ஆகாயக் கப்பல் என்பது என்ன?

நீங்கள் யாழ்ப்பாணத்திலிருந்து கிளம்பி அமெரிக்காவில் உள்ள நியூ யார்க் அல்லது வாஷிங்டன் நகருக்கு விமானத்தில் செல்வதாக வைத்துக்கொள்வோம்  விமானத்தில் கையைக் காலை நீட்ட முடியாமல் ஒரே இடத்தில் பல மணி நேரம் "முடங்கிக்" கிடக்க வேண்டும்.

1935-ம் வருடம்: LZ127 ஆகாயக் கப்பலைப் பார்வையிடும் மக்கள் கூட்டம்

ஆனால் அதுவே ஆகாயக் கப்பலாக இருந்தால் தனித் தனி அறைகள் இருக்கும். வசதியாகப் படுத்து உறங்கலாம். உட்கார்ந்து அரட்டை அடிக்கத் தனி ஹால் இருக்கும். சாப்பாட்டுக் கூடம் இருக்கும். குளியல் அறை கூட இருக்கும். டான்ஸ் ஹால் இருக்கும். சுமார் 100 ஆண்டுகளுக்கு முன்னர் ஆகாயக் கப்பல்களில் இப்படியான பல சொகுசு வசதிகள் இருந்தன.

ஆகாயக் கப்பல் வேறு, விமானம் வேறு. ஆகாயக் கப்பல் என்பது அடிப்படையில் ஹைட்ரஜன் வாயு நிரப்பப்பட்ட பிரும்மாண்டமான பலூன் அல்லது கூண்டு (இப்போதெல்லாம் ஹீலியம் வாயு). இதன் அடிப்புறத்தில் பயணிகளுக்கான பகுதி இணைக்கப்பட்டிருந்தது. ஹைட்ரஜன் வாயு காற்றை விட லேசானது என்பதால் அது உயரே எழும்பும். ஆகாயக் கப்பலை முன்னே செலுத்த அதில் எஞ்சின்கள் இருக்கும்.

வானில் ஆகாயக் கப்பல் (LZ129 ஜெப்லின்)

அருகே படத்தில் காணப்படுவது 1936 ஆம் ஆண்டுவாக்கில் கட்டப்பட்ட ஆகாயக் கப்பலாகும். இதன் நீளம் 245 மீட்டர். குறுக்களவு 41 மீட்டர். இதில் 2 லட்சம் கன மீட்டர் ஹைட்ரஜன் நிரப்பப்பட்டது. மணிக்கு 84 கிலோ மீட்டர் வேகத்தில் பறந்தது.

அமெரிக்காவில் 1903 ஆம் ஆண்டில், உலகின் முதலாவது விமானம் வானில்  பறப்பதற்கு முன்னரே, ஆகாயக் கப்பல்கள் உபயோகத்துக்கு வந்துவிட்டன. அமெரிக்கா- பிரிட்டன் இடையே பயணிகள் ஆகாயக்கப்பலில் பயணம் செய்தனர்.

1852 ஆம் ஆண்டு ஹென்றி கிப்பார்ட் (Henri Giffard) முதன் முதலில் ஆகாயக் கப்பலை உருவாக்கினார். பின்னர் 1870 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் ஜெர்மன்காரர் பெர்டினாண்ட் ஃபான் ஜெப்ளின் (Ferdinand Von Zeppelin) ஆகாயக் கப்பலைச் செம்மைப்படுத்தினார்.

அவர் உருவாக்கிய ஆகாயக் கப்பல் 1900 ஆம் ஆண்டு ஜூலை 2 ந் தேதி பறக்கவிடப்பட்டது. பின்னர் இவ்வித ஆகாயக் கப்பல்கள் அவரது பெயரைக் கொண்டு ஜெப்லின் (Zeppelin) என்றே குறிப்பிடப்பட்டன.